[AC3&遗弃]释然（下）
1781年8月16日
微风习习，明月高挂于空。虽已夜半，清辉之下的乔治堡伴着油灯的暖光一目了然。心不在焉的卫兵转向另一头巡逻，我趁机翻出井沿溜到西楼最近的门前，轻松地撬开锁，闪身进入并带上了门。
这位最高大师许是喜静，只在一楼寥寥布置了卫兵，想潜入探查不难，但这并非此行目的。我直奔二楼开始找大团长的房间。
跟随鹰眼的指引，寻到了最北面的房前。这把锁相比入口又复杂些，我一边谨慎地摆弄铁条一边祈祷弄出的声响不会太大。绷紧着神经未觉时间的流逝，终于听到期盼已久的一声“咔哒”，我松了口气，缓缓起身倚在墙边，让精神和发麻的双腿也恢复下。
拧开房门，没有出现目标人等候已久只待开门杀的这种恐怖片情节，大团长安然地睡在床上，凝神还能听见均匀的呼吸声。我撇去脑海中掩在被子里、戴着袖剑的手，和枕头下可能藏有的匕首，如履薄冰地走向书桌。
一本经过时间洗礼也看得出装订精美的褐色牛皮书，随手翻了翻确认是此行真正目标——日记。转头瞧了眼日记的主人，睡姿和进门时所见一样，呼吸沉稳。我便抱住日记，再捻起桌上的一支蜡烛，轻手轻脚出了房间。
行至月光洒落的走廊，稍稍推开窗，点燃蜡烛置于窗台，接着拉下帽子保证余光的视野，开始检索日记。
1757年9月25日，救出珍妮后，姐弟聊天中谈及自己对圣殿骑士与刺客联合的畅想；
1776年6月27日，在布赖德韦尔监狱第一次见到康纳，内心发生的挣扎；
1776年6月28日，坚定的“圣殿骑士大团长”第一次被名为“父亲”的角色盖过，赴刑场冒险救下康纳；
1778年1月7日，教堂里两人即将第一次正式见面，在讲坛后看着康纳的身影时心里的五味杂陈；
1778年6月16日，再次遇见康纳之前，对两人关系的希望、曾有过的共同目标的回望。
……
我划动小刀一页页裁下，整理成薄薄一沓叠好放入前胸的隐形口袋，继续翻阅。
1757年9月21日，与霍顿成功地救出珍妮并全身而退，此时已经离开大马士革。这一天的伊特山和往常一样，没有火焰，也没有浴血到心变得坚如磐石的人；
1758年1月20日，和伯奇的恩怨已经了结，卢西奥造成的刺伤也恢复了许多；痊愈后与珍妮分道扬镳，而霍顿忠心跟随，目前在弗吉尼亚帮忙打理农庄；
1778年1月7日，追查本杰明·丘奇下落时，静静听完了康纳审问的佣兵的话，没有出手爆头；
1778年1月26日，啤酒厂仓库，本杰明的替身招供后，遵守了康纳的诺言，仅仅用剑柄把他敲昏——只是这位可怜人并没逃过被同伴步枪手引爆的火药桶；
1778年6月16日，和康纳合作俘虏到三名红衣军官，独自审问完前两名时，仍然割开了他们的喉咙；当康纳带着第三名军官进来，顺利完成审问后，在康纳的注视下将军官脖子边的袖剑收回，交由康纳处置。
合上日记，看来命运齿轮的微小改变也让肯威先生有所变化，这让我面对颈边的袖剑时增添了些信心。
“你对这本日记很熟悉，为什么？”背后的声音很平静。
“实不相瞒，最近我来这读过好几次了。”总不能说几百年后我读过好几次吧。
他似乎不信，剑尖戳进了我脖子上的皮肤，缓而浅地向前划动刃边。“是谁派你来的？为什么会是我的日记？”
我自然不敢轻举妄动，忍住疼痛答道：“我自己派我来的。我想事情不应该这么发展，双方还有沟通的可能。”
大团长嗤笑了一声，又问：“可这和日记有什么关系？” 袖剑的力道在加重。
“嘶……虽然一路以来很多阻碍，但康纳对双方的联合还抱有期望。即使你俩相处时间很短，他也从你的身上发现一些相似之处……我希望从这里能找到坚定他信念的东西。”
他短暂地沉默了一下，把剑刺得更深。“真是愚蠢，现在的刺客都这么天真？我不得不遗憾地告诉你，这里没有那种东西。还有什么遗言么？”
“先生，”我忐忑道，“在我成为刺客之前，曾经在科西嘉岛探险时捡到过一把短剑。”
这一次袖剑没再深入了，也没有人回应。
“是在一座山附近捡到的。那把剑的剑柄相当漂亮，洗去锈迹后剑身的花纹更是令人惊叹。”我知道我赌对了，“目前保存在达文波特家园，您有兴趣的话我可以拿过来。”
“拙劣的骗术。”大团长仿佛无动于衷，但他也未动作。
至此已有九成把握。“是，我暂时拿不出能证明自己的东西，但我不能折损在这里……这样吧，我脖子上有一条项链，是三年前帮忙协调卡纳泰盛顿与大陆军的矛盾后，一名莫霍克女士赠与的。”实际上是前几天找康纳要的。“可以押在您这，它对我意义非凡，我一定会带上短剑来取的。”
夜风徐徐吹进，我盯着摇曳的烛焰，感受到流出来的血正在发凉。脖上的细绳被挑起、拉动，狼牙从锁骨滑到脖颈左侧，其中一颗被捏住旋转，似是在细细打量。
不知过了多久，伴随着几不可闻的叹息，那手指放下了狼牙。“让我看看那把剑。但日记得留下。”
“当然。”我爽快地向后递上日记，注意到他没有拿走项链，也没有移开袖剑。
大团长接过日记，挑了挑剑刃，“你知道我说的是什么。”
“正在拿呢, 先生。”我将手探入怀中寻找起来，“对了，您知道为什么那天下午大马士革总督府会发生入侵吗？”
“你的意思是……怎么可能？”身后的人滞住了。
趁这愣神的一瞬间，我鼓足勇气把头向前甩去，同时反手撒出一叠裁成书页大小的报纸，顾不上脖子的二次伤害，撑住窗台翻了出去。
“我也不清楚，先生。”我攀爬着，“随口一提罢了。”
也不知出于何种原因，大团长没有呼叫守卫，当被惊动的卫兵们赶来时我已从堡垒边缘跃下。
一边发愁如何向医生解释我有多么珍爱生命，一边退出Animus。
1781年9月16日
硝烟迷眼，炮火喧耳。身不由己卷入这场战争的人正赶去了结自己被捉弄的命运。
混乱之中我尾随康纳穿过一条条街，一座座民宅。看着他摇摇晃晃走进乔治堡正门右边炸出的洞，随后跟了上去，并停在靠内侧的出口。
康纳又一次被命运戏弄了，留在乔治堡的不是查尔斯·李，而是他最不想在这看到的人——海尔森·肯威，他的父亲。
“我无意与你相残，但我必须找到查尔斯·李。”康纳沉重道。
大团长声音决然：“羊群需要牧羊人。” 说完抽出长剑。
我躲在洞边观望两人缠斗，从炮击声与金铁交鸣中分辨他们的对话——曾经在Animus里听过、在日记里读过不知多少次的对话，茫然地思忖为何还是会发展到这个地步。
不，对话内容好像有些变化。但未及细听，一枚炮弹飞落进坪，冲击波将两人掀倒在地，也将这场残杀向终点推进。再不做点什么恐怕只会迎来同样的结局，我探出吹箭，致幻麻醉针准确地送入大团长的左肩，确认此事后即溜向东楼旁的大炮。
药剂当然不能立竿见影，试图钳制大团长的康纳被对方轻易地押在身下。苍白的双手一只擒住腕，另一只扼上喉咙。
“……因为骑士团是由现实所催生的，我们无需信条，”他无情地说，手指跟着攥紧。“更不需要一个绝望的老头教导。”或许觉得力量还不够，便松开擒腕的手，加在了康纳脖子上。
被扼住的康纳颤巍巍地抬手，他忽然开口：“……我们也不需要绝望的老头……我信我自己。”
没想到对方还能发声，大团长惊愕地收紧双手，用力到顾不及说话。康纳继续道：“或许我之前追求的东西不曾存在，但这并不是非黑即白的事……即使道阻且长，即使奋斗可能是徒劳，我也会继续走下去……这，就是我的妥协。”
大团长的表情晦涩不明，他低着头，将视线从身下人的眼睛转移到自己的双手，决心了然。
即使康纳仍能喘气，却也难以挣脱，他不得不弹出袖剑，举起手来。
又一枚炮弹落在附近，震耳欲聋中康纳挥出手臂，同时我也掷去一枚羊血弹。炸弹撞偏了他的袖剑，刃尖斜斜划开大团长的脖颈，血液溅满两人的脸。
那双手松开了，左手撑住地，右手抬起，没有触碰颈部的伤口，而是抚上了康纳的面颊。大团长缓缓擦拭着上面的血，道：“别以为这样就赢了。”
擦净脸上的血后，又移动到康纳的脖子，一颗一颗摩挲起项链上的狼牙，仿佛陷入了沉思。
康纳怔愣地看着他做这些动作，直到听他最后说了一句：“我以你为荣。”随后此人支撑不住，就这么倒在自己身上。康纳便静默地抱住他。
过了良久，或者也没过多久，炮火早已停歇。康纳慢慢转过身，小心翼翼地把大团长放在平地，盖上他的眼睛，仔细地为他擦去脸上的血，接着用莫霍克语进行道别，然后走向西楼。
当康纳的身影消失，我从掩体走出。行至大团长身边蹲下，拔出他左肩的麻醉针，再简单处理脖子的伤口。
取下在科西嘉岛捡到的短剑，佩在他的腰间。“愿你在沉睡中得到宁静，大团长。”
拿出在纽约市政厅刑场捡到的匕首，挂在短剑旁边。“明日再焕然苏醒，肯威先生。”
最后将上个月找康纳要的狼牙项链放入他的大衣口袋，静候读日记的人下楼。
1782年8月16日
那天我同康纳把肯威先生抬上马车，日记也放了进去，拜托兄弟会成员送往肯威先生在弗吉尼亚的庄园，之后一直没收到过他的讯息。
今年一入春，我便跑到纽约住了下来，每天不是钓鱼就是泡在酒馆下棋；而康纳忙于追踪查尔斯·李，他认为此人是独立战争的绊脚石，不除后患无穷。他也对我的行动表示困惑，但在几个月前我提供了港口活跃的泽西号、李计划带一批人东山再起的消息，他即不再多问。
从泽西号得知船长和李约定的酒馆后，我赶至波士顿，继续如在纽约的生活。
今天也在码头钓鱼，虽然我眼睛盯着浮漂，但心思不在这上面。刚刚装作钓不到鱼而焦躁地乱瞟时，我看到了一个人——身着深色双排扣大衣，束着低马尾的头发黑灰夹杂，须眉浓密，那显眼的鹰钩鼻更是标志着他就是我们在找的人：查尔斯·李。
他正与另一人谈着话走来。我收回钓竿，提桶作势离开。和他们擦身而过后，我放下渔具，从怀里掏出帽子扣在两肩，拉过头顶，然后拿起斧子气势汹汹地向他们走去。
两人已经站定，或许周围人的异常反应太大，李察觉到了不妙。他转过头，一眼瞥见镂空的战斧和鹰喙状的帽檐，便不假思索地开逃。
踩着刻进DNA的路线，我穿过枪林弹雨和重重烈焰，追到一艘船的外部，停了下来。眼看着李踏上前方的甲板，我甩出绳镖扎进他的后腰，他痛呼着从坍塌的甲板坠落，倒地不起。
我跟着跳了下来，牵紧绳索一步一步接近他。
“为何你们执迷不悟？杀了我们，我们会再起；阻止一次，我们会再试。尽管你们再努力，结局都会是一样的……”李痛苦地躺在地上，问着原本对康纳提出的问题。
“因为其他人不肯。”我一边说着康纳给出的回答一边蹲下，抓起他胸前的钥匙。“你是个有才能的将士，却不会是好的牧羊人，在你的眼中自身之下皆为蝼蚁。”
忽略他愤恨的目光，我割断项链挂绳，然后松开了绳镖。“走吧。”
李疑虑地瞪着我，见我未再有动作，于是起身蹒跚离开。
看着他走远，我拿起碎裂的木板朝衣裤到处摩擦，随后作竭力状靠坐在墙边，一只手攥住钥匙便开始打盹，等侯从绿龙酒馆追来的康纳。
1783年11月25日
据情报称，去年10月2日李在费城因高烧逝世，而后隐退一年多的肯威先生再次担任大团长，不过至今我们还没见到过他。
战争已经结束，殖民地赢得自由，原住民却失去了土地。我本想用这些年贸易所得买下尽可能多的村庄，但康纳表示不必，他看起来比想象中更平静，或许早已领悟了什么。毕竟人比土地更重要。
今天下午最后的英国船只离开纽约，码头的民众异常激动。看到那艘船临走时还示威发射的炮弹落入水中，康纳露出一个由衷的笑容；然而扭头又瞧见有人在叫卖奴隶，这让他脸上写满了任重道远。
回旅店的路上，我向他说起离开的打算。
“我要重新当回探险家了。”
“噢？那么你会去哪探险呢？”
“很远，远到离开这片大陆。”
康纳停住脚步，注视了我一会儿确认是不是开玩笑。“为什么突然有这个决定？”
我耸耸肩，“其实挺早就有这个想法了，只是当时形势不允许，现在没什么要顾虑的了。”
他神色复杂，眼里闪过好几种情绪，似乎在纠结措辞。最后说道：“庄园永远是你的港湾，兄弟会也永远欢迎你。”
我回以微笑，继续一起赶路。
尾声
从机器上坐起，伊甸苹果已经变得黯淡无光。我抻了抻四肢，一边寻思明天把它扔回海里，一边走向书桌。
拿起摊开的雇员手册，那一页没了康纳·肯威的介绍，翻来覆去也找不到。我摸不着头脑地掀开笔记本，试图登录公司内部网站查询相关信息，却显示正在维护。
瞅一眼时间，23:59。硬着头皮打开内部通讯工具，准备找同事问问，敲完信息忽然发现自己的头像多了一个挂件：卡通的、带有鹰羽装饰的狼皮帽——和我临走前送给康纳的一模一样。仔细一看，所有人的头像都多了这个挂件。
再刷新网页已能正常访问。怀着忐忑的心情输入账号密码，登录。首页一行标题跳在眼前：
“旦逢良辰：亦敌亦友的刺客大师——Ratonhnhaké:ton”。
望着页面中熟悉的画像，还有其他或严肃或八卦甚至震惊部式的标题，我想我差不多知道肯威父子获得了怎样的成功。
—完—
感谢阅读
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关于《遗弃》中没出现的日期
1758年1月20日：对应小说1758年1月27日。因剧情改动成功救下珍妮，没在大马士革多留，被刺伤日期提前，痊愈日期也就提前了。
1781年8月16日：根据剧情需要对应同年9月16日。
1782年8月16日：根据小说1782年10月2日第二段“我已经追踪他一个多月了。”推测大概。
1783年11月25日：wiki目录1.1.4保障未来"11月25日，他在那里见证了最后的英国船只离开纽约返回英国。"。
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为了弥补意难平和控制篇幅（但还是超出预料），金手指给开满了，尽可能符合逻辑地写了个GOOD ENDING ，欢迎捉虫！
感谢来品这杯白开水的你们。
